La violence à l’égard des aînés

La maltraitance chez les personnes âgées est un problème bien réel, mais très peu discuté. Dans le monde entier on retrouve des personnes du 3ème âge recevant des mauvais traitements. Étant jeune, on ne s’imagine pas vraiment à quoi ressemblera notre vie lorsque nous serons nous-mêmes les aînés de notre société, donc on ne s’attarde pas trop à cette éventualité.

Pensez à vos grands-parents que vous aimez tant et commencez dès aujourd’hui à vous renseigner sur le sujet de la violence à l’égard des aînés et à en apprendre davantage sur les ressources disponibles. Peut-être cette information ne vous sera utile que dans très longtemps, mais ces informations peuvent aussi vous permettre d’aider une personne âgée de votre entourage à qui vous tenez beaucoup.

Faits*

1 Canadien(ne) sur 5 croit connaître une personne âgée victime de maltraitance;
96 % des Canadien(ne)s croient que la plupart des mauvais traitements dont sont victimes les adultes âgés sont cachés ou ne sont pas détectés;
90% des Canadien(ne)s croient que les mauvais traitements envers les aînés s’aggravent au fil du temps;
90.5% des Canadien(ne)s croient que la sensibilisation des personnes âgées sur leurs droits de vivre en sécurité devrait constituer le principal objectif du gouvernement dans le dossier des mauvais traitements envers les aînés.
67% des Canadien(ne) croient que les femmes âgées sont plus à risques d’être victimes d’abus de mauvais traitements que les hommes âgés;
Près de 1 Canadien(ne) sur 20 a effectué des recherches sur Internet pour obtenir de l’information expressément sur les mauvais traitements envers les aînés.

*Résultats tirés d’un sondage mené auprès de 3001 Canadien(ne)s en 2008. Clique ici pour le lien Internet.

Les différents types de mauvais traitements contre les aînés

Le Gouvernement du Canada définit les mauvais traitements envers les aînés comme : « tout acte ou toute forme de négligence qui, dans le cadre d’une relation de confiance, cause de la douleur ou du tort à un aîné ».

La violence envers les personnes âgées peut se manifester de différentes façons :

La violence physique : Il s’agit de tout acte causant une blessure, de la douleur ou de l’inconfort chez la personne. Par exemple, toute forme d’agression physique (poussée, gifle, coup…) ou même l’utilisation de contentions physiques (attacher la personne à son lit par les mains et/ou les pieds) ou chimiques (médicaments).
La violence sexuelle : Ce sont des attouchements ou des activités sexuelles infligés à l’aîné, sans le consentement de ce dernier.
La violence psychologique ou émotionnelle : Il s’agit de tout acte nuisant au sentiment d’amour-propre, de dignité et d’identité de la personne âgée. Par exemple, les insultes ou les injures, l’infantilisation de l’aîné, l’isolation de la famille et des ami(e)s, l’humiliation, le harcèlement, etc.
La négligence : Cela consiste à ne pas fournir volontairement les besoins fondamentaux à la personne âgée. Par exemple, ne pas lui donner de l’eau et/ou de la nourriture, des vêtements, des médicaments et des soins nécessaires, etc. Il est possible qu’une personne âgée refuse elle-même de recevoir certains traitements, mais ce sont souvent des cas liés à des problèmes monétaires ou des troubles de la cognition (trouble de mémoire).
L’exploitation financière : Lorsqu’une personne âgée n’est plus assez autonome pour s’occuper de ses revenus, une personne (habituellement un membre de la famille) est attitrée pour gérer son compte de banque chaque mois: faire les paiements, mettre l’argent de côté, et donner un montant à l’aîné par semaine. Il arrive que cette personne abuse de la confiance de l’aîné et n’utilise pas l’argent aux fins prévues et l’utilise dans son propre intérêt. Par exemple, il peut arriver qu’une personne encaisse des chèques sans autorisation ou refuse de donner une allocation personnelle à l’aîné(e).

(Aînés Canada)

Quels sont les signes qu’une personne souffre de mauvais traitements?

Une dépression inexpliquée, de la peur ou de la paranoïa, un malaise ou de l’anxiété en présence de certaines personnes en particuliers;
Sentiment soudain de désespoir et d’inutilité;Une ou des blessures physiques non expliquées (coupures, brûlures, éraflures, cicatrices) ou explication vague et illogique;
Retrait de la vie sociale;
Absence de nourriture, vêtements et autres besoins fondamentaux, modification de l’hygiène;
Retrait bancaire inhabituel, changements inexpliquées au sein des documents comme l’ajout d’un nom par exemple (testament, compte bancaire), signatures louches des documents (indices de signatures forgées) et la personne âgée se retrouve toujours sans argent.
Une hésitation à discuter de la situation

(Aînés Canada)

Pourquoi les personnes âgées gardent-elles le silence?

Elles éprouvent un sentiment de gêne ou de honte face à la situation;
Elles ont peur des représailles ou craignent de devoir quitter leur domicile ou leur collectivité;
Elles éprouvent un sentiment de loyauté envers la famille;
Elles ignorent souvent qu’il existe des personnes et des organismes qui sont en mesure de pouvoir les aider.

Si vous connaissez ou soupçonnez une personne âgée d’être victime de mauvais traitements, tendez-lui la main et faites-lui savoir qu’elle n’est pas seule et que vous pouvez l’aider. Rappelez-vous qu’un aîné a autant le droit que vous d’être traité avec respect et de vivre en sécurité. Pour consulter les ressources disponibles dans ta région, clique ici.

Liens électroniques

Aînés Canada – Mauvais Traitements envers les aînés: Il est temps d’ouvrir les yeux
Réseau Canadien pour la prévention des mauvais traitements envers les aînés
GRC – Contrer les mauvais traitements envers les aînés
GRC – Guide de sécurité à l’intention des aînés
CHOIX.org – Ma mère-grand, que vous avez de grandes dents